Мэтт, Дом и Крис познакомились еще в школе в возрасте 12-13 лет. Каждый из них к тому времени уже играл в одной из многочисленных школьных групп: Мэтт был клавишником в Carnage Mayhem, Дом — ударником в Gothic Plague (это была самая крутая школьная команда, каждый начинающий музыкант мечтал попасть в нее, в том числе и Мэттью Беллами), а Крис — тоже ударником в группе Fixed Penalty. Когда из группы Доминика ушел гитарист, Мэттью, к тому времени уже начавший овладевать гитарой специально для того, чтобы играть в этой престижной команде, с радостью занял его место. Вскоре к ним присоединился Крис: ему пришлось пожертвовать своим опытом ударника и заняться совершенно новым для него делом — игрой на басу. Состав Gothic Plague в течение последующих двух лет постоянно менялся, и в итоге ребята обнаружили, что, кроме них, в группе, собственно говоря, никого не осталось. «Все остальные сбежали, не вынеся моего общества», — признавался Мэтт.

В 1994 году Gothic Plague сменили название на RocketBabyDolls. Дом, комментируя их ранние музыкальные опыты, говорил позднее в одном интервью: «У них у всех [т.е. у подобных школьных групп] были названия в духе death metal, но мы все играли дешевую попсу!» Мэтт же утверждал: "Наш звук был похож на "рассерженных Sonic Youth", довольно панковская банда". RocketBabyDolls исполняли по преимуществу каверы разных известных групп — таких, как Ned’s Atomic Dustbin, The Senceless Things, Nirvana и т.п. Местом их выступлений чаще всего бывал районный молодежный клуб (industrial estate youth club) под названием Broad Meadow (“Широкий луг»), где ребята получали за свою работу по три-четыре фунта в час.

Пытались они сочинять и собственные песни; самая первая из них называлась «Small Minded». 15-летние подростки осуждали в ней узость интересов своих сограждан, призывали к коренной переделке мира, ибо он казался им недостаточно хорош для существования в нем. Однако сограждане ничего такого обличительно в свой адрес слышать не желали и по-прежнему предпочитали каверы хорошо знакомых групп истошным призывам юных максималистов.[/cut]

[cut=Первый успех]Первый серьёзный концерт RocketBabyDolls состоялся в 1994 году на местном конкурсе Battle of the bands. В конкурсе принимали участие несколько групп, в основном играющих поп- и фанк-поп-музыку.

По сравнению с другими участниками, RocketBabyDolls не могли похвастаться отличным владением инструментами: в то время они еще не были хорошими музыкантами и знали это. Они пришли на конкурс, чтобы проиграть; у них просто не было шансов. Но они постарались сделать все, что могли, используя то обстоятельство, что чувствовали себя «другими».
Ребята вышли на сцену, покрытые готическим макияжем, и сыграли кавер-версию песни Nirvana «Tourette», а также некоторое количество низкопробного мелодичного панка собственного сочинения, написанного специально для концерта. Они были злы и агрессивны, но в то же время их игра была страстной и наполненной эмоциональной энергией. Это не могло не подействовать. Толпа прорвалась на сцену и разгромила там все — наверняка не без участия самих музыкантов.
И произошла странная вещь: они выиграли конкурс, обойдя при этом остальные, гораздо более искусные и техничные группы. Эта победа чисто психологически многое перевернула в головах будущих участников MUSE. «Это в корне изменило наш взгляд на то, что же такое рок-музыка. И даже не обязательно в музыке, надо просто всегда действительно верить в то, что делаешь, — скажет потом Мэтт. — Мы поняли тогда, что эмоции, вибрации, которые ты производишь, столь же важны, сколь твое техническое мастерство. Мы просто открыли, что музыка — это материя эмоций».
И через шесть лет после того выступления, уже когда Showbiz принес группе широкую известность, они стали ездить с концертами по всей Европе и даже побывали в Америке, а на подходе был второй изумительный альбом Origin Of Symmetry, Мэттью со вздохом признает: «Я и сейчас думаю, что это [Battle of the bands] был пик в карьере группы. То выступление было магическим, и оно дало силы двигаться вперед на долгие годы, просто воспоминаниями о пережитом тогда. Нам понадобится очень много времени, чтобы хотя бы приблизиться к чему-то подобному…»
Вероятно, тогда, на конкурсе, на группу действительно снизошло вдохновение — и через месяц у нее появилось новое название, ставшее по-настоящему крылатым, — MUSE.
[/cut]

[cut=Почему "Muse"?]Откуда же взялось это название?

Дело в том, что Мэтт и Дом в то время учились в колледже искусств, и у них была учительница рисования, которая рассказывала им про муз, вдохновение и прочие вещи. Еще не будучи особо искушенными в греческой мифологии, юные друзья как-то раз, придя домой из школы, решили посмотреть в словаре, кто же такие эти самые музы. Объяснение из словаря им понравилось, и они подумали: «А что, круто звучит для названия группы — красиво и коротко. К тому же, если написать это название на постере, то буквы нужно будет делать большими, чтобы полностью заполнить пустое пространство. И тогда все будут видеть это название». Вот так вот — коротко и ясно!

Впрочем, у Мэтта была еще одна причина более личного характера назвать группу именно так. «Одно время я выступал вместе с тремя девушками, зажигательными такими девушками, — вспоминает он. — Ну, они делали что-то типа… Короче, они пели довольно-таки странную музыку, а я подыгрывал им на гитаре. Ну, вы знаете, так, пару аккордов, потому что я тогда неважно играл. Так вот, эти девицы называли себя „музами“, понимаете? В общем, я всё время играл, они пели там свою бредятину, короче, я с ними получал довольно странное ощущение. Я не мог поверить, что мы этим занимаемся. Короче, я думаю, именно поэтому мы назвали свою группу „MUSE“.

Какие там ощущения получал Мэтт — из его сбивчивой речи не очень понятно, но в любом случае — довольно забавно, не правда ли? ;)[/cut]